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6 谈判桌上（第2页）

「这个回答萨尔泰小姐满意吗？」

淡淡的调侃浮现在那双眼中，你移开目光，假装是在确认桌上的羊皮纸。

「很高兴我们拥有共识。请坐，侯爵阁下。」

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稍微温热的两杯红茶摆在你们面前，侍女收起托盘退居门外，你端起红茶轻抿一口，恰到好处的醇香舒缓了你的神经。

「您的提案很有意思，也是目前的萨尔泰家所需要的。我想明白的是——您看上了萨尔泰家什么？」

奥斯把茶杯置回桌上，杯底落回茶托，一点声响也没发出。里头的液体颤了颤，倒映出他抬起的双眼。

「我看上的不是萨尔泰家，是你。更准确地说，是你的能力。」

你愣一下，随后困惑起来，你只是依义务决策、依责任行事，让一切维持基本的运作，你并不认为这称得上是才能。

「那天，为何不向决策官争取减免额外税务？你准备的资料足够充分。」

仿佛看出你的不解，奥斯突然提问，意料之外的问题，你握着茶杯的手微微一紧。

你突然觉得你面前的人不是卡尔特侯爵，而是一个正在检视你成绩的长辈，你不自觉地坐稳了些。

「减免的税不会消失，只会转嫁给其他人。我坐在那里是为了保证应有的资源，不是为了规避责任。」

你自己都觉得天真的回答，却是你坚信不移的底线。

「我不会说这是最有利的解法，世道向来偏爱强者。」

奥斯给出评价，语调平稳，手指交扣搁在腹部。这时的他看起来更符合大贵族这个形象。

「但这就是我需要你的地方，萨尔泰小姐。」

投回来的视线专注而肯定。你垂下眼，将茶杯暂时放在膝上。

「这份属于弱者的底线，在阁下眼中很难得吗？」

话落，对面传来若有似无的叹息。

「……那是你愿意替他人担起的重量。你若只把它称为弱者的底线——就太可惜了。」

可惜吗？你不常被这么评判，你姑且接受这个答案，转了话锋。