天九摆摆手:“我大人不记小人之过,你若肯认错我便恕你无罪。”
“你……!”公主面色涨红,纷纷乱乱思了片刻,终是释怀道:“本宫家中生变,此番乃是慌忙逃命,一路之上也仰仗将军照料。此去北芒城,还请将军出手相助。我外祖父乃是三代世袭勤王,北芒城便是其封地,只要咱们平安抵达,定是要重谢将军。”
“进来吧!我也只是顺路将你带去,咱们也谈不上谁帮谁。”
天瑞公主见他面色突地变得温善,全无方才漠然之色,心中不知为何腾起暖意,双脚便好似不听使唤一般走到火堆前坐下。
她那处恰好插着两根松枝串好的肉脯,此时已然外酥里嫩、滋滋冒油。天瑞公主眼神闪烁,看向天九那处,却见他已躺在干草处闭目养神。
火光正旺,将俏丽面庞照得通红,公主又看了一眼天九,这才舔舔唇,小心翼翼伸手拔出肉串,转过身去小口啃食起来。
天九吃两串肉脯也便是片刻工夫,天瑞公主却细嚼慢咽,足足用了近半个时辰才吃了一串。
屋内尚有几个瓦罐,天九起身出门,将瓦罐用积雪擦净,而后在不远处冰封小河沟内撬了几块碎冰,回到屋内吊在火堆之上烧水。
不一刻水汽汩汩直冒,天九用热水清洗两个残破粗瓷大碗,而后倒了半碗热水放到火边道:“喝些热水祛祛寒气,这一夜寒冷难熬,喝完之后先行睡下,我来守夜便是。”
天瑞公主原本打算整夜不睡,不过此刻肚内已足,且火堆前热意腾腾,自己又是一路疲乏,听了天九之语便好似被下了催眠咒一般,眼皮再也难以完全张开,只剩下口中倔强:“本宫不困……一丝困意……也无。”
天九见她双眼迷蒙,心道那个困字已然刻在面上,随即笑了笑出门小解去了。
石屋之内火光在深夜之中极为显眼,为防被人轻易寻到,便到林中砍了些松树枝盖在门窗之前,将火光遮住,只留后窗一处小口出烟气。做完此事之后,屋内火光已然小了许多,那公主却坐在那处伏面睡了。
天九续了柴火,取出神灯照经细细研读,自临近四重境界之后,神灯照经内功一直未有进展,好似在四重门前不住徘徊,总也不得要领。
自觉每每在突破之际,丹田那盏神灯突地明亮片刻便立时渐渐缩小,这种无力之感已然持续一月有余,也只好在心诀之中寻找端倪。
借着火光又足足看了半个时辰,而后缓缓入定修习,不知觉中又是两个时辰过去。
此番丹田神灯之光缓缓升起,并无突兀之象,赶忙调息经脉真气向此处汇流,那光渐渐由深红变为淡红,天九身子好似飘飘而起,且有了层淡淡光晕,飘飘欲仙好不自在。
恰在此时,耳边传来人喝马嘶之声,天瑞公主听了豁然跳起,哑声道:“外头好似来了追兵!”