真约派教堂前,帝国户部的官员们坐在临时搭建的木桌后,面前排着一眼望不到头的长队。印第安人、混血农民、渔夫、矿工……他们穿着破烂的衣服,眼睛里却闪烁着希望的光芒。
“姓名?”
“佩德罗·桑切斯。”
“年龄?”
“22岁。”
“信仰?”
“真约派!”
官员点点头,在一张硬纸片上盖下钢印,递给佩德罗。
“恭喜你,佩德罗·桑切斯公民,你现在是美利坚帝国的合法公民了。”
佩德罗颤抖着接过那张纸,眼泪几乎要涌出来。
“我……我真的是一个拥有50英亩土地的美国公民了?”
“当然!”官员笑着指向港口另一侧的征兵处,“如果你愿意参军,还能额外获得50英亩!”
佩德罗二话不说,攥着公民证冲向征兵处。那里已经挤满了年轻人,他们高举着刚拿到的公民证,高喊着:
“为皇帝而战!为土地而战!”
港口的码头上,帝国工程兵们正指挥着新公民们修建临时栈桥。一艘艘运输船停泊在近海,卸下成箱的步枪、弹药和军服。
“快点!快点!”一个美洲人军官用生硬的西班牙语喊道,“帝国的军队马上就要登陆了!我们要解放整个墨西哥!”
佩德罗挤进征兵处的队伍,心脏狂跳。他回头看了一眼港口,阳光洒在海面上,波光粼粼,像是铺了一层金子。
“佩德罗!”他的朋友胡安从队伍里挤出来,兴奋地挥舞着一张纸,“看!我被分配到爱达荷州的农场了!”
佩德罗咧嘴笑了。
“等我打完仗,我也要去!”
胡安拍了拍他的肩膀:“记住,我们现在是美国人!再也不是墨西哥的牲口了!”
佩德罗重重地点头。
“对!我们是美国人!”
远处,帝国的军乐队奏响了《皇帝进行曲》,雄壮的旋律回荡在港口上空。
墨西哥的殖民统治结束了。
美利坚帝国的新时代,开始了。